Sin duda, el tema "When We Was Fab" es
"el" homenaje, directo y genial, a Los Beatles hecho por un ex Beatle. En cuanto a Starr, él no sólo suele hacer referencias a Los Beatles sino en general a su etapa comercialmente más exitosa como artistas. Por eso tampoco es raro apreciar más de una alusión, directa o indirecta, a sus primeros grandes éxitos como solista: ""It Don´t Come Easy" y "Back Off, Boogaloo".
Por supuesto, en realidad Starr no necesita de eso para vender su música. Resulta claro que durante la mayor parte de sus respectivas carreras los cuatro ex Beatles vendieron fundamentalmente por su relación con su antigua banda. Éxitos solistas como "My Sweet Lord", "Imagine", "Band On the Run" o "Photograph" les dieron un reconocimiento individual a nivel mundial (no me refiero a los aficionados, sino a los oyentes casuales); pero es su vínculo Beatle el principal atractivo, independientemente de la calidad o nivel de ventas de la producción.
En el caso de Ringo, cuyo último verdadero gran éxito comercial data de 1975, lo anterior resulta más evidente. Así, quien compra y escucha LIVERPOOL 8 sabe perfectamente que Starr es un ex Beatle y en eso radica gran parte del interés; aunque el disco en sí mismo pueda ser una maravilla o no. Por tanto, si Ringo sigue recurriendo a "rememorar" y "homenajear" a su pasado es porque realmente le resulta más sencillo y porque le ha dado buen resultado entre su público. A nivel personal, coincido en que se le está empezando a pasar la mano; así que ojalá que en sus siguientes composiciones deje ya esas alusiones. No es que no tenga derecho de cantar sobre lo que le venga en gana; pero es un deseo en aras de que consolide la identidad de sus nuevos trabajos independientemente de su pasado.
En lo que respetuosamente discrepo de mi gran amigo y gran forista
I'll Follow the Sun es en el comentario final y casi "
after thought" respecto de que Ringo canta "cada vez peor".
Realmente no puedo apoyar ni refutar esa afirmación en lo que respecta al álbum LIVERPOOL 8; porque para ello tendría que escucharlo completamente y con detenimiento. Por tanto, puede ser que I'll Follow tenga razón y que esta vez Ringo no cante tan bien. Y, de ser así, podría caber que se diga que "Ringo canta mal" o incluso que "Ringo canta peor que antes".
Pero el pensar que Ringo canta "cada vez peor" significaría que en LIVERPOOL 8 canta peor que en el disco anterior, CHOOSE LOVE; y que en CHOOSE LOVE cantó peor que en RINGO RAMA... y así suvesivamente; como si fuese una pendiente en descenso. En esto respetuosamente discrepo, porque -por el contrario- al menos en las producciones anteriores Starr ha cantado cada vez mejor.
En mi opinión, puedo resumir así la trayectoria "vocal" de Starr como solista: tras una decente
performance en su álbum debut, fue en su segundo disco (BEAUCOUPS OF BLUES, 1970) donde Ringo sorprendió a todo el mundo con su forma de cantar. No sólo es hasta la fecha su mejor interpretación vocal sino que, increíblemente, es uno de los discos mejor cantados por cualquier ex Beatle... al punto que uno podría dudar de que en efecto se trata de Ringo.

El propio Starr lo atribuye a lo relajado que estaba entonces, despreocupado de hacer algo más que cantar y tocar; del excelente ambiente con los músicos; de su infinito amor por el
country; y por el excelente manejo del productor Peter Drake.
Luego Ringo mantuvo un nivel aceptable y parejo como cantante en el resto de su proyección solista entre 1973 y 1983 (con ocasionales picos como su notable vocalización en "Occapella", tema de 1974); siempre dentro de su estilo simple y animado, sin complicaciones ni mucha exigencia técnica al momento de emitir las notas. No obstante lo anterior, recordemos la merecida nominación de Ringo al Grammy a inicios de 1990 por su interpretación vocal como dúo con Buck Owens en una nueva versión del tema "Act Naturally" (grabado y editado en 1989).
Sin embargo, a partir de su regreso con discos de estudio en 1992 (año en que editó TIME TAKES TIME) su forma de cantar mejoró notable y paulatinamente. Un motivo fue que, emocionado por volver a tocar, cantar, componer y grabar, este ánimo le infundió nuevos bríos y energías; nuevas ganas de hacer las cosas no sólo bien sino mejor que antes; y todos sabemos que el estado anímico es decisivo en esto. Pero la razón principal fue que a partir de 1989 Starr empezó a hacer giras, para lo cual (como Paul lo hizo en su momento) contrató a un profesor de canto; así como a un "entrenador de voz" para las giras. Los resultados pueden no ser evidentes a simple oída; pero recordemos que Ringo empezó a salir de gira poco antes de cumplir 50 años, por lo que realmente nunca tuvo ocasión de "gastar" su voz. Así, en los tours el ex Beatle no sólo canta varias canciones sino además hace coros en temas de otros artistas (y en canciones que superan el rango de su repertorio Beatle y de su catálogo solista); sin contar que entre tema y tema se la pasa hablando con el público.
Los discos de estudio también han mostrado esta mejora constante; con cada vez más cambios de inflexión y de estilo. Aparte del habitual buen manejo de Ringo en los estilos puramente "
rockandrolleros" y
country (en los cuales siempre ha hecho un digno trabajo), Starr ha cantado con mayor facilidad temas más fuertes o bien baladas que antes no habría podido interpretar con la suficiente sutileza. Incluso su álbum navideño de 1999 obtuvo buenas críticas, entre otras cosas, por su manera de cantar. Esto ha continuado sin pausa ni retroceso hasta el álbum CHOOSE LOVE (2005).
Esperemos que en el nuevo disco Starr no haya perdido terreno cantando; pero si así fuera, sería un reciente traspiés y para nada el punto más bajo de una constante decadencia.